BRUSSELS — There is “no logic” to U.S. President Donald Trump’s recent moves to take Russia’s side in the Ukraine war, and he should remember his true allies lie in Europe, Finland’s prime minister said Thursday.
In an exclusive interview with POLITICO, Petteri Orpo summed up the shock and dismay among Ukraine’s allies after Trump announced a diesel deal with Russia’s leader, Vladimir Putin, and reportedly imposed limits on Kyiv’s access to the military intelligence and technology needed to counter Russian attacks.
“My message to him [Trump] is that we are allies,” Orpo said on the sidelines of the European Council summit in Brussels. “We are in NATO. And what is the biggest threat against NATO? It’s Russia — and that is why there is no logic. I don’t have answers. I have many questions.”
Trump alarmed European leaders and horrified Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy this week by announcing a deal to release Russian diesel onto the market, apparently in an attempt to lower fuel costs for American consumers. Ukraine’s allies fear the move will boost Russia’s revenue from fuel sales, giving it more money to spend on war.
Trump also said Ukraine should stop hitting Russian fossil fuel facilities — as part of what he said was a ceasefire on energy infrastructure — and should replace Zelenskyy.
Finland is an influential voice among Ukraine’s European allies: The country has the EU’s longest land border with Russia, at 1,300 km, and its president, Alexander Stubb — a talented sportsman — won Trump’s respect on the golf course, giving him leeway to try to influence White House policy.
Orpo said if he were in Trump’s position “I would not trust Putin.” Zelenskyy has said he fears Ukraine is losing the U.S. to Russia’s side in the war, warning the Americans and their president are on “the wrong side of history”. Orpo said he agreed: “I think he is, and they are.”
Ukraine now faces grave danger, he said. “The sky is open for Russia, there are missiles. They need more military support, air defense,” Orpo said. “Also, the situation is dangerous because of the latest deal between Trump and Putin.”
One possible reason Trump turned against Ukraine with that diesel deal is the U.S. midterm elections on Nov. 3. “I think it is because of domestic reasons — elections are coming,” Orpo said. “But we need to get them back.” Nonetheless, he said the amount of Russian diesel that could be sold to the U.S. is too small to make much of a difference for American consumers.
Whatever happens, EU leaders must equip Ukraine with weapons and cash, whether or not they can rely on the U.S., he said. “Today, we need to find a solution [on] how to support Ukraine, how to finance Ukraine in this winter, but also in next year,” Orpo said. “It’s crucial.”
Finland and Sweden are among the countries pushing the European Commission to reopen the fractious debate over how to use Russia’s financial assets currently frozen in European banks, especially in Belgium, which blocked a deal to raid the funds last year over legal concerns.
“The best solution would be that we will have a solution on how to use frozen assets,” he said. “We have to try again,” Orpo said.
Finland has asked the Commission “to continue work with Belgium, and the other member states, to find a solution.” He said he hoped to hear an update from the Commission during the summit. “It’s a better solution than using our own money.”
European leaders are arguing this week over their long-term budget, which Brussels officials want to finalize by the end of the year. Many diplomats do not expect a deal this year, and some leaders say they’re in no hurry.
But others want the budget, worth around €2 trillion, signed off by December because they fear next year’s European elections — especially if far-right leader Marine Le Pen wins the French presidency — will derail negotiations.
The longer budget negotiations last, the “more difficulties we will have,” Orpo said. “So we have to work to find a solution this year. I understand very well that it is difficult, a huge challenge, but I cannot see how it would be easier next year, because in France elections are coming, for example.”
Finland also has an election coming up in April 2027. Orpo’s center-right National Coalition Party is struggling in the polls. “This time has been very difficult,” he said. “But, finally, our economy is growing.”
Orpo’s Swedish sister party, the Moderates, mounted a late surge in last month’s election. Although that seems unlikely to keep them in office, Sweden’s Moderates still have a slim chance, even though many commentators had written them off long before the vote.
“They did excellent campaign work, and in the end of the day, people vote Moderates, not populist or socialist,” Orpo said. “I would like the same in Finland.”
Pour le PDG d’OpenAI Sam Altman, il subsiste une différence fondamentale de vision entre son entreprise et son concurrent Anthropic en matière de réglementation de l’intelligence artificielle. Les avantages de cette technologie justifient d’accepter certains risques, a-t-il estimé dans une interview exclusive accordée à Decoded by POLITICO, ajoutant que l’IA devait rester largement accessible au grand public.
“Je pense qu’il y a un réel fossé”, a souligné Sam Altman auprès de Brendan Bordelon, coauteur de Decoded et journaliste senior spécialisé dans la tech chez POLITICO. Interrogé sur ce qu’il différencie plus spécifiquement son entreprise de celle de Dario Amodei, il a répondu : “Nous pensons que le monde devrait accepter que certaines choses négatives se produisent face aux bénéfices de cette technologie.”
Anthropic a longtemps été considérée comme la plus fervente défenseure de la réglementation de l’IA au sein du secteur, une position qui, jusqu’à récemment, contrastait avec l’approche plus souple prônée par OpenAI. Mais les divergences politiques entre ces deux géants de l’intelligence artificielle se sont atténuées ces derniers mois, la maison mère de ChatGPT soutenant désormais des règles plus strictes, alors que ses modèles ont défrayé la chronique pour avoir piraté des sites de manière autonome.
Sam Altman a approuvé l’appel lancé le mois dernier par Dario Amodei à ralentir le développement des modèles d’IA les plus avancés. Son entreprise a même emboîté le pas à Anthropic en soutenant de nouvelles lois d’Etats fédérés américains qui imposent des exigences de sécurité plus strictes que celles qu’OpenAI avait précédemment défendues — ce qui marque un léger revirement par rapport à sa stratégie antérieure en la matière. Par ailleurs, ses lobbyistes ont récemment apporté leur soutien à une proposition bipartisane de la Chambre des représentants qui obligerait les principales entreprises du secteur à accueillir des auditeurs indépendants chargés d’évaluer la sécurité de leurs modèles.
Malgré cette convergence, Sam Altman a tenté de distinguer la position de son entreprise en matière de réglementation de celle de Dario Amodei, rappelant les accusations de capture réglementaires contre Anthropic, formulées par des conseillers tech du président Donald Trump.
“Je ne suis pas d’accord, mais je comprends le point de vue de ceux qui se disent : ‘Cette technologie va devenir tellement puissante, et elle est tellement dangereuse, qu’un seul laboratoire à San Francisco devrait en disposer et veiller à ce qu’il n’arrive rien de grave, tout en trouvant le moyen d’en répartir les bénéfices’”, a exposé Sam Altman. Pour lui, c’est un “compromis totalement inacceptable” qui va à l’encontre de la “position plus souple en matière réglementaire” défendue par OpenAI.
“Je ne ferai pas le compromis de dire : ‘Nous veillerons à ce qu’il n’y ait pas de piratages majeurs, pas d’utilisation abusive de cette technologie, zéro escroquerie [ou] toute autre chose négative qui pourrait se produire’”, a poursuivi le patron de l’éditeur de ChatGPT. “Car je pense que les gens feront énormément plus — d’un ordre de grandeur supérieur — de bonnes choses que de mauvaises.”
Le PDG d’OpenAI a ajouté ne pas croire aux “risques véritablement catastrophiques”, notamment à la possibilité d’“une grave perte de contrôle face à l’IA”.
Interrogé à ce sujet, un porte-parole d’Anthropic a répondu que les “propositions réglementaires [de l’entreprise] ne s’appliquent qu’aux modèles de pointe”. La société a également fait référence à un échange sur les réseaux sociaux en août entre Dario Amodei et un gestionnaire d’investissements, dans lequel il répondait aux critiques concernant la captation réglementaire et les répercussions sur les petites entreprises.
“Anthropic a toujours formulé ses propositions politiques avec beaucoup de prudence”, soulignait Dario Amodei à l’époque. “Nous nous efforçons vraiment de présenter des propositions qui désavantagent (freinent) les entreprises d’IA de pointe tout en *favorisant* leurs concurrents plus petits.”
L’interview de Sam Altman, publiée lundi dans le premier numéro de Decoded et dans le podcast quotidien qui l’accompagne, a également abordé le nouvel accord sur l’IA de Donald Trump avec les géants de la tech, ainsi que son initiative de la rebaptiser “superintelligence” ; la vague d’incidents de piratage autonome perpétrés par des modèles d’OpenAI et la question de savoir si l’entreprise devrait engager sa responsabilité juridique ; l’opinion de Sam Altman sur l’argent du secteur de l’IA qui inonde la politique américaine ; l’influence des “altruistes efficaces” au sein d’OpenAI ; ainsi que son point de vue sur des acteurs politiques de premier plan, notamment le président français Emmanuel Macron et le gouverneur de Californie Gavin Newsom.
Decoded by POLITICO — une émission réalisée par Brendan Bordelon, Christine Mui, Calder McHugh et Sam Sutton — s’appuie sur le travail d’une cinquantaine de journalistes de POLITICO à travers le monde pour traiter non seulement de l’avenir de la tech, mais aussi des personnalités, des débats politiques et des luttes qui la façonne. Abonnez-vous à la newsletter et au podcast.
Cet article a d’abord été publié par POLITICO en anglais, puis a été édité en français par Jean-Christophe Catalon.
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